En 1986 s’ouvrait place de la Gare à Lille un établissement d’un type presque inédit pour l’époque, puisque les bières étaient élaborées sur place pour y être savourées en compagnie de plats roboratifs. Il était le fruit du savoir-faire d’une famille de brasseurs nordistes, les Bonduel, qui s’étaient ainsi reconvertis. Malgré des débuts un peu difficiles – toute la décoration avait été revu moins d’un an après l’ouverture – le concept va progressivement s’installer un peu partout en France, mais aussi ailleurs dans le monde.
Aujourd’hui, il existe en effet plus d’une centaine d’établissements à l’enseigne des 3 Brasseurs, dont 76 en France, le plus souvent en franchise. Ils produisent environ quatre millions de litres de bière chaque année, à partir de quelques 2 500 recettes originales, et forment chaque année vingt brasseuses et brasseurs. Les bières sont disponibles sur place à la pression, mais aussi en bouteilles ou en boîtes métal vendues sur place ou à emporter aux dix millions de clients servis chaque année.
Pour célébrer cet anniversaire, le groupe a mis au point une bière spéciale, la Blanche de Lille, qui reprend en fait une recette remontant aux origines de l’enseigne. À base de blé et d’un houblon des Flandres, elle titre 5,6 % d’alc.vol. Pour Antoine Vidal, responsable chez 3 Brasseurs, « sa fraîcheur immédiate, ses notes citronnées douces et sa bouche soyeuse en font une blanche désaltérante, moderne, authentique et pleine de finesse« . Elle est disponible depuis le 2 avril dans tous les établissements à la pression, en bouteilles de 75 cl ou en boîtes métal, et elle est recommandée pour accompagner la choucroute de la mer, le burger Big Ben ou même l’île flottante.